Primăria Municipiului Timișoara (PMT) intenționează să transforme Canalul Bega într-o destinație de agrement și turism, conectată la un circuit al vinului care să includă Otelec și Serbia. În acest scop, municipalitatea analizează achiziția unor vaporașe electrice mai rapide și cu un design modern, menite să îmbunătățească experiența călătorilor.
Viceprimarul Ruben Lațcău a declarat că actualele ambarcațiuni sunt utilizate mai mult pentru agrement decât pentru transport public, din cauza vitezei reduse. În prezent, o călătorie pe întreg traseul, de la nodul Hidro la Podul Solventul, durează aproximativ o oră, ceea ce descurajează utilizarea acestui mijloc de transport pentru deplasările zilnice.
Potrivit Societății de Transport Public Timișoara (STPT), vaporașele sunt utilizate de aproximativ 200.000 de pasageri anual, majoritatea în sezonul estival, ceea ce subliniază caracterul lor recreativ. În acest context, municipalitatea dorește să dezvolte potențialul turistic al Begăi, prin îmbunătățirea calității ambarcațiunilor și extinderea traseului.
Începând din această vară, prețul unei călătorii cu vaporeto va crește la 4 lei, fiind aliniat cu tariful celorlalte mijloace de transport în comun din oraș. Reluarea navigației este programată pentru luna viitoare, după perioada de andocare de iarnă.
Flota actuală este compusă din șapte vaporașe fabricate la Galați, fiecare având un cost de aproximativ 270.000 de euro, achiziționate din fonduri locale. După aproape 50 de ani de suspendare a transportului pe apă, Timișoara își propune acum să transforme Canalul Bega într-un punct de atracție turistică și să stimuleze interesul locuitorilor pentru transportul naval.
